مرحبا بكم في المال يتحدث، وهي سلسلة نقوم فيها بمقابلة الأشخاص حول علاقتهم بالمال، وعلاقتهم مع بعضهم البعض، وكيف تؤثر هذه العلاقات على بعضهم البعض.
تبلغ شيريل رووردا من العمر 51 عامًا، ويبلغ زوجها زاك سميث 52 عامًا، ولديهما طفلان بالغان. بعد مسيرة مهنية استمرت عقودًا من الزمان كموسيقيين مستقلين، افتتحت شيريل وزاك مصنع الجعة والبيتزا SQZBX في هوت سبرينجز، أركنساس. يعمل المطعم منذ ما يقرب من سبع سنوات.
تم اختصار المحادثة التالية وتحريرها بشكل طفيف.
زاك: لقد قمنا بتشغيل SQZBX لمدة ست سنوات ونصف تقريبًا، لكننا كنا نعمل عليه لفترة أطول من ذلك بكثير.
زاك: في ذلك الوقت اشترينا مبنى متهالكًا للغاية في شارع أواتشيتا في هوت سبرينجز. كان عبارة عن متجر بيانو قديم، وكان المالك السابق على وشك ترك العمل والتقاعد.
شيريل: لقد كان مليئًا بالآلات الموسيقية، لذلك كنا سعداء للغاية لأننا كنا موسيقيين عاملين في ذلك الوقت.
زاك: كانت شيريل تعزف على الأكورديون، وكنت أعزف على آلة تشبه آلة التوبا تسمى “هيليكون مي بيمول”. كنا نحيي حفلة موسيقية منتظمة في مطعم ألماني. وكان اسم فرقتنا هو “ذا إيتينرانت لوكالز”، وفي كل صيف كنا نأخذ الأطفال في السيارة ونقود حول أمريكا ونعزف أينما استطعنا. كنا نقوم بجولات متخصصة ــ قمنا بجولة على متن قطارات أمتراك حيث قضينا 45 يومًا في ركوب القطارات حول أمريكا والعزف، وقمنا بجولة على متن قارب يعمل بالطاقة الشمسية أسفل نهر أواتشيتا، وانضممنا إلى سيرك وسافرنا معهم.
لقد كان أسلوب حياتنا يعتمد بشكل كبير على التواجد مع أطفالنا، ولعب الموسيقى بطرق تجعلنا نشعر بالسعادة – ونأمل أن يشعر بها جمهورنا أيضًا – والعيش بطريقة رائعة حقًا ولكنها لم تكن مربحة للغاية.
لقد هبطنا في متنزه هوت سبرينجز الوطني في وقت كان بوسعنا فيه شراء منزل مقابل 32 ألف دولار. وحتى هذا المبنى كان – ما هو؟
زاك: 65000 دولار على شارع رئيسي في وسط المدينة. كان المبنى معطلاً، لا تفهمني خطأً، لكنه كان في المتناول. تمكنا، بفضل الائتمان الضعيف وخطط العمل الخيالية، من الحصول على قرض تجاري لهذا المبنى. كان ذلك في عام 2007.
لم تكن لدينا خطة جيدة حقًا، ولكن في مرحلة ما أدركنا أنه لا توجد طريقة للتغلب على كل احتياجات هذا المبنى. كان يحتاج إلى سقف. كان يحتاج إلى نظام تدفئة وتكييف وتبريد. كان يحتاج إلى سباكة جديدة تمامًا. كان يحتاج إلى كهرباء جديدة تمامًا. كان يحتاج إلى أرضيات جديدة تمامًا.
في عام 2012، أعلنت لجنة الاتصالات الفيدرالية أنه سيكون هناك افتتاح لرخص FM منخفضة الطاقة في عام 2013. في هذه اللحظة، اتضحت الفكرة في ذهني. كان لدي حلم لسنوات حول إنشاء محطة إذاعية داخل مركز مجتمعي. محطة داخل مكان يلتقي فيه الناس ويتحدثون—
شيريل: مكان حيث يمكنهم تناول الطعام.
زاك: تناول الطعام والمحادثة والاستماع إلى الموسيقى وأشياء من هذا القبيل.
لذا تقدمنا بطلب للحصول على ترخيص في عام 2013 إلى Low Key Arts، وهي منظمة غير ربحية محلية كنا نشطين فيها. حصلنا على الترخيص، وأقمنا المحطة على الهواء بجهدنا وأموالنا النقدية وقليل من بطاقات الائتمان – ومن تلك النقطة تمكنا من اصطحاب أحد المصرفيين إلى محطة الراديو المكتملة والوظيفية والجميلة للغاية، واصطحابه إلى الأجزاء الأخرى من هذا المبنى التي كانت لا تزال قيد الإنشاء، ووصفنا بقية رؤيتنا.
مصنع جعة، ومطعم بيتزا، وأسقف من الصفيح تم ترميمها، وأرضيات خشبية، وخشب الصنوبر الأصلي في أركنساس.
في تلك المرحلة، تمكنا من الحصول على قرض تجاري تقليدي من إدارة الأعمال الصغيرة لتجديد المشروع. وقمنا ببناء المطعم، وهو ما كان بمثابة مأساة بحد ذاته. وبالطبع نفد مالنا واضطررنا إلى الحصول على قرض مؤقت.
شيريل: لقد تعرضنا للاحتيال من قبل أحد مصنعي البيرة. لقد اشترينا بعض الخزانات التي لم تكن موجودة. ولكن لم يكن هذا الاحتيال من أي شخص في مجتمعنا. لقد كان هذا الاحتيال من أحد الأشخاص على الإنترنت وكان لديه لحية جديرة بالثقة من قبل الشباب، ولكنه انتهى به الأمر إلى أن يكون مجرد شخص تافه.
زاك: لكننا تجاوزنا كل هذا، وافتتحنا المكان منذ ست سنوات ونصف.
شيريل: 18 ديسمبر 2017.
زاك: بعد عشر سنوات من شرائنا للمبنى، لم نكن نعرف حقًا ما الذي نفعله طوال هذه السنوات. كانت مياه الأمطار تتراكم، لذا قمنا بإصلاح مصرف مياه الأمطار. كان السقف يتسرب، لذا قمنا بإصلاح السقف. ثم أصبح لدينا مساحة الآن، لذا يمكننا تسجيل ألبوم!
شيريل: كان بإمكاننا أن نمتلك استوديو موسيقي هنا! كان بإمكاننا أن نمتلك شققًا خاصة بالفنانين! كانت الأحلام حقيقية.
زاك: ولكن لم يكن أي من ذلك كافياً لتغطية تكاليف التدفئة والتهوية وتكييف الهواء. لذا لم نتمكن من إصلاح جميع المشكلات إلا بعد أن جمعنا الفكرة بأكملها حول إنشاء محطة إذاعية ومطعم بيتزا ومصنع جعة صغير.
لقد قمت أنا وشيريل بالعمل حقًا. لقد قمنا بإزالة ألواح السقف المصنوعة من الصفيح في المطبخ وأعدنا تعليقها في غرفة الطعام. وقمنا بتنظيفها بالرمل وطلائها. وقمنا بتركيب الأرضيات. وقمنا بتركيب الحوائط الجافة. وقمنا بتركيب العوارض. لقد قمنا ببنائها يدويًا حرفيًا.
شيريل: في عام 2007، عندما اشترينا المبنى لأول مرة، قمنا بإعداد أغرب اقتراح تجاري حول تجديد المبنى، والذي لو أرسلته لك، فسوف تضحك بشدة. كنا نحاول فقط التحدث بلغة البنوك.
زاك: ولكن هذا كان قبل الانهيار، عندما كانوا لا يزالون يبحثون في المقابر عن جثث لإقراضها المال. تمكنا من شراء منزلنا كثنائي من عازفي آلة التوبا والأكورديون، وكنا نعالج القرض، 32 ألف دولار على رهن عقاري من فاني ماي، وكان ممول المركز التجاري يقول: “كما تعلمون، سيكون الأمر أسهل كثيرًا إذا حصلتم على قرض بقيمة 100 ألف دولار”، وقلنا، “ماذا عنك؟” ثنائي التوبا والأكورديون ألا تفهمون؟ لقد كنا المستفيدين من تلك البيئة الائتمانية الرديئة.
لقد عملت أنا وشيريل في قطاع الخدمات. كما عملنا في الحانات أو المطاعم كموسيقيين. لسنوات عديدة، كنت أقف هناك مع آلة التوبا الخاصة بي ولتر كامل من مشروب سباتن بيلز – كنت أعزف الموسيقى وأشرب الخمر وأصطحب الجميع معي في الرحلة. كنا وجه المطعم. لكننا كنا نسأل أنفسنا، “من الذي يكسب المال الليلة؟” وكانت الإجابة، “ليس نحن”.
شيريل: يبدو أن الأمر لم يكن يتعلق بعدد كبير من أصحاب المطاعم أيضًا! ولكن عندما بدأنا SQZBX، انطلقت على الفور. كان الأمر أشبه بـ “لقد صنعنا وحشًا”.
زاك: ومن خلال توقعاتنا بأنهم منحونا قرضًا تجاريًا، وتوقعاتنا للسنة الأولى، فقد ضاعفناها بشكل أساسي.
شيريل: في اليوم الأول من افتتاحنا، بعت بيتزا بألف دولار. حينها أدركت أن الأمر سينجح. ثم أصبح هذا هو المعيار، ثم لم يعد كافياً. لا يزال الأمر صادماً بالنسبة لي أن تتمكن من بيع هذا القدر من الطعام في يوم واحد، لأن هذه ليست مدينة كبيرة.
زاك: مكاننا جميل. فهو مبني يدويًا. لدينا كل هذه التفاصيل التي استخرجناها من متجر الموسيقى. الجزء الخلفي من البار مصنوع من البيانو. يمكنني أن أسير بك عبر المبنى وأضيع ساعات في الحديث عن كل التفاصيل الصغيرة التي وضعناها. الناس يشعرون حقًا بذلك. إنه يخلق بيئة يشعر الناس بأنها خاصة.
لدينا مجموعة رائعة من السكان المحليين، وهم زبائننا الدائمون الذين يعودون إلينا باستمرار، ثم يجدنا السائحون ويجربوننا عندما يكونون في المدينة. نحصل على تقييمات جيدة على الإنترنت.
نحن أيضًا نصنع كل شيء. يتم تحضير عجينة البيتزا بالكامل من الصفر كل صباح. أقوم بتحضير كل أنواع البيرة بنفسي. يتم تقطيع كل خضرواتنا يدويًا كل يوم. هذا كل ما في الأمر. نحن نصنع منتجًا عالي الجودة في بيئة جميلة، ونقدم خدمة رائعة، ولهذا السبب لدينا مبيعات كل يوم.
شيريل: لدينا طاقم عمل مكون من حوالي 30 موظفًا. نحن مفتوحون سبعة أيام في الأسبوع، في وقت الغداء والعشاء.
في البداية، كان أطفالنا يساعدوننا. فقد ساعدوني في برمجة نظام نقاط البيع، على سبيل المثال. ولكنني لم أكن أرغب في الاعتماد عليهم، وكان كلاهما أقل مشاركة. لقد استمتع ابننا بالعمل هنا، ولكن ابنتنا لن تكون من محبي المطاعم.
زاك: وأود أن أشير أيضًا إلى أنهم أمضيا شبابهما إما على خشبة المسرح أو خلف الكواليس معنا، وكلاهما يسعى للحصول على درجات علمية تقنية في الجامعة.
شيريل: أعتقد أن الأمر سيستغرق جيلاً كاملاً! لقد توقفنا أيضًا عن الأداء. لم نعزف أبدًا على خشبة المسرح في SQZBX.
زاك: لقد قمنا بتجهيز المسرح، ثم قدمنا بعض العروض قبل أن نبدأ العمل، ولكن من الصعب للغاية أن تتحول من كونك رئيسًا إلى كونك مهرجًا موسيقيًا. كما اكتشفنا أن الموسيقى الحية في المكان لم تنجح على الإطلاق. أثناء إغلاق كوفيد، قمنا بإزالة المسرح ووضعنا أكشاكًا. إن الجلوس على المقاعد يدر المال، بينما لا تدر الموسيقى الحية المال.
لكن محطة الراديو لا تزال تعمل! نحن KUHS-LP. يتم برمجتنا من قبل متطوعين، لذلك فإن أي شخص يحضر يمكنه تشغيل أي شيء يريده. نحاول تجنب الموسيقى التي يتم تشغيلها على محطات الراديو الأخرى في جميع أنحاء المدينة، ولكن بخلاف ذلك، أدعو الناس إلى مشاركة تجاربهم الموسيقية مع جمهورنا.
أحد الأشياء التي نقوم بها هو الحفاظ على بيئة منفتحة وشاملة للغاية، وأعتقد أن الناس يستجيبون لذلك. نحن غير سياسيين نسبيًا في علاقاتنا العامة، لكنك عندما تدخل وتشعر أن هذا مكان لا يخاف من التنوع. أعتقد أن هذا يساعد أعمالنا.
شيريل: يجب أن تكون متسقًا ومتميزًا. عندما كنا في مراحل التخطيط لأعمالنا، كان الناس يقولون: “الناس لا يعرفون الفرق بين الجبن الجيد والجبن الرديء، فلماذا تهتم؟” كنا نهتم. وأعتقد أننا نكافأ على ذلك كل يوم.
#استغرق #افتتاح #مطعم #البيتزا #ومصنع #الجعة #SQZBX #في #أركنساس #سنوات
